科學家首次在單根納米管中觀測到超導特性
作者:中國科學院成都有機化學有限公司 來源:http://www.sikpqwc.cn 日期:2017-03-09 10:39:30
當磁場施加于手性超導納米管上時,電信號只能單向傳播。左圖為原理示意圖,右圖為電子顯微鏡觀察到的單個二硫化鎢納米管。
科研人員組成的團隊在最近一期的《Nature Communication》上發表了關于首次發現手性超導現象的論文。
手性材料擁有與其對稱,但又不同的鏡像材料,就像左手和右手雖然看似相同,其實互為鏡像,并不能重疊為一。超導材料則可以在低溫下實現零電阻,手性超導材料整合了以上2個特性。
手性超導材料的實驗存在諸多挑戰。盡管碳納米管是一種易得的手性材料,同時也具有超導性質,然而迄今為止,科學家只在大量碳納米管形成的組織中觀察到超導特性,卻還沒有在單根碳納米管中觀測到超導特性。
該工作最重要的突破在于:首次在單獨的納米管中實現了超導。這使得人類可以進一步研究管狀或者手性等材料結構特征,會對超導特性產生哪些影響。
該實驗之所以能成功,得益于這種全新的二維納米材料——二硫化鎢,它也是目前唯一能夠進行手性納米材料實驗的材料。二硫化鎢在電子技術、激光技術和其他領域具有很多潛在用途。
科學家首先把納米管冷卻到5.8凱爾文(約合攝氏零下267度),讓材料進入超導態。作為手性材料的二硫化鎢納米管,可以在低溫下通過一種被稱為“離子液體門極化”(liquid ionic gating)的實驗手段,呈現出超導特性。
接下來,研究團隊給納米管施加外部磁場,磁力線方向與納米管平行。這時,他們發現,有微弱的不對稱信號,從納米管的一段流向另一端。而這些信號在非手性超導材料中是極其微弱。
研發人員表示,非對稱電流僅僅在磁力線平行于納米管時才會出現。如果沒有磁場,那么電流是對稱的。從理論上來說,即便納米管處于非超導態,平行磁場也可以激發非對稱電流,但是科學家并沒有在實驗中觀測到。
目前,科學家并不完全清楚手性超導納米管中非對稱電流的產生原因,而這些相關機制將是他們未來研究的重點之一。研究團隊將進一步深入探索手性和超導性的關系。
盡管目前討論手性超導的應用可能還為時尚早,科學家們還是將手性超導現象和現有技術進行了對比。
而明顯可見的是,手性超導類似于二極管的單向導通效應,因此應該可以用來制造超導電路中的超導二極管。