負責《應用化學》審稿的專家們認為,彭慧勝課題組用一個“非常簡單和低成本的方法”,在世界范圍內“首次在一根纖維上同時實現光電轉換和儲能”,大大提高了太陽能的利用效率,“對全纖維狀能源系統的開發,邁出了關鍵一步”。
基于納米曲度的設計,就像用許多小球堆積成一個大球,“表面積由小變大,有利于電荷的快速傳播,從而大大增強了材料的導電性能”,而且,由于碳納米管纖維具有良好的柔性,它將打破傳統太陽能電池一成不變的“平面結構”。
根據實驗結果,新研制的太陽能電池最高光電轉化效率超過9%,但是白天發電,晚上怎么辦呢?“我們就在想能不能把發電和儲能集成起來,想用的時候用它,不想用就放到那里,把剩下的儲存下來。”于是,利用同一纖維材料,彭教授課題組構建出微型線狀超級電容器,成功地實現了這一設想。
此外,柔軟的纖維電池還具有可編織性。彭慧勝告訴記者,“最近我們做的一項研究就是把太陽能電池織成衣服。希望在以后,普通的衣服不僅能防彈,還可以既發電又儲能”。
彭慧勝表示,碳納米管在能源方面的開發是走在前面的,但放大生產、大規模制備目前仍然有一定難度。“因為剛剛起步,通過研究,應該可以一一解決這些問題”。他說他也不知道多少年后才能方便地用上由這些材料制成的電子設備,但新材料是改變整個社會非常重要的原動力,而碳納米管是一個非常有趣的材料,“它只是一個開始,開辟了一個新的發展方向,而且這條路是可以走通的”。